從中國科學技術大學獲悉，該校吳自玉研究員領導的北京同步輻射裝置和合肥國家同步輻射實驗室聯合成像科研小組，在X射線相位襯度成像研究領域取得重大突破，其研究成果克服了醫學X射線CT技術應用X射線相位襯度成像方法的障礙，為形成更加快速、靈敏度更高、更安全的X射線相位CT技術奠定了基礎。這項研究成果發表在最近出版的國際權威期刊《美國科學院院刊》上，被審稿人譽為“近20年來X射線成像研究取得的重大突破”。
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從X射線發現至今的100多年里，傳統的基于吸收的X射線成像技術在醫學臨床診斷、生物學、安全檢查等眾多領域得到了廣泛應用。然而，其成像技術對重元素為主的物體（如骨頭、金屬等）比較敏感，能獲得清晰的圖像，而對輕元素為主的生物軟組織（如早期腫瘤、血管）、高分子材料（如多孔塑料、碳纖維、高聚合物）只能得到模糊的圖像。與之相比，近十幾年新發展起來的X射線相位襯度成像具有明顯的優勢，可以對輕元素構成的生物軟組織獲得高清晰（襯度）的圖像。但由于成像方法比較繁瑣，成像時間過長，輻射劑量過高，不適合生物醫學樣品的成像要求，很難與醫學X射線CT技術相結合。
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吳自玉領導的科研小組，利用X射線正面入射和反面入射吸收相同、折射角相反的原理，提出攻克這一難題的研究方案。他們先后與日本東京大學和瑞士同步輻射光源的X射線成像專家合作，對老鼠關節、腦部等軟組織開展了一系的實驗研究，獲得了完全肯定的實驗結果。新方法具有簡便、快速、低輻射劑量（輻射劑量至少降低50%）的特點，可以與現有的醫學X射線CT技術相結合，形成操作簡便、輻射劑量低的X射線相位CT新技術。